Deux élus républicains ont annoncé se placer en quarantaine par mesure de précaution, après avoir été en contact avec une personne qui a contracté le coronavirus.
La crainte de l'épidémie est arrivée jusqu'à Washington. Ted Cruz et Paul Gosar, respectivement sénateur du Texas et représentant de l'Arizona, ont tous deux annoncé se placer en quarantaine, par mesure de précaution. Les deux élus républicains ont été en contact avec une personne qui a contracté le virus, lors de la Conservative Political Action Conference, un événement rassemblant les conservateurs et qui a eu lieu du 26 au 29 février. Donald Trump et Mike Pence, à qui le président américain a chargé la mission de gérer l'effort de son administration pour lutter contre l'épidémie, avaient eux aussi participé au rassemblement. Ted Cruz, qui a échangé «une courte conversation et une poignée de main» avec le patient en question, se veut rassurant : «Étant donné que l'interaction a eu lieu il y a 10 jours, que la période moyenne d'incubation est de 5-6 jours, que l'interaction a duré moins d'une minute et que je n'ai aucun symptôme à l'heure actuelle, les autorités médicales m'ont assuré que les chances d'avoir contracté le virus sont très faibles».
Paul Gosar, dont l'élection en 2018 avait été marquée par une vidéo dans laquelle ses propres frères et soeurs appelaient les électeurs à voter pour son adversaire, a annoncé que trois membres de son équipe s'étaient également placés en quarantaine. «Nous sommes tous asymptomatiques et nous sentons bien, mais nous prenons les devants et sommes prudents», a-t-il déclaré, précisant qu'il reste chez lui dans l'Arizona pour l'instant. Sur Twitter, il n'a pas utilisé le nom du virus, Covid-19, mais «Wuhan Virus», ce dont les internautes se sont largement moqués, l'accusant de racisme. «Le nom officiel de cette maladie a été spécialement choisi pour éviter toute stigmatisation», a rappelé au début du mois l'OMS, demandant à éviter les appellations «Wuhan Virus», «Virus chinois» ou «Virus asiatique».
Plus de 500 cas aux États-Unis
Les États-Unis ont dépassé les 500 cas de coronavirus (dans 34 États) et ce alors qu'une controverse est née à cause de l'accès complexe aux tests, pas assez nombreux et bien trop chers pour les patients dépourvus d'assurance santé privée. Le nombre de personnes infectées sur le territoire américain pourrait grandement gonfler avec le retour de voyageurs d'une croisière : au moins 21 passagers du Grand Princess ont été contrôlés positifs. Le bateau est arrivé jusqu'au large de San Francisco mais la ville lui a refusé le droit d'accoster et les passagers doivent être placés en quarantaine en Californie, au Texas et en Géorgie.
Au total, 21 personnes sont décédées à cause du coronavirus aux États-Unis.
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